伦敦商学院MBA惠勒——全球背包客的守护神
时间:2007年02月05日 作者:崔燕 点击:
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惠勒从小跟父母过着四处奔波的生活。他出生在英国，5岁前生活在巴基斯坦。他在美国读的高中，后来又到英国上大学。
1970年10月，在伦敦商学院读MBA的惠勒和北爱尔兰女子莫琳在伦敦公园内邂逅并一见钟情，一年后两人结婚。他们计划进行一次大胆的蜜月旅行，穿越欧亚大陆到印度，经过东南亚前往澳大利亚，在那里工作赚钱然后返回伦敦。
1972年6月，他们花几十英镑买了一辆破旧的二手车，开始了漫长的旅程。两人先后经过了土耳其、伊朗、阿富汗、尼泊尔、泰国、马来西亚、新加坡和印度尼西亚，最后到达澳大利亚，前后历时6个月，到悉尼时两人的口袋里只剩下27美分。
很多朋友对这种旅行方式颇感兴趣，纷纷向他打听一路吃穿行方面的信息，两人不胜其烦，干脆将一路见闻写下来，并在自家的厨房装订成册出售，书名叫《便宜玩遍亚洲》，没想到短时间内竟然卖出了8000本。两人看生意还不错，就在1973年注册了孤单星球出版社专门出版旅行指南。
接下来，惠勒和妻子又到东南亚尽情玩了一圈，1975年在新加坡的一家小旅馆完成了《花小钱玩遍东南亚》。那时候出书比现在辛苦多了，“我们自己画地图，旅途中还要忙着写书。”书籍的印刷和运输也几乎全靠两人自己亲自去跑。然而，第二本书再版10多次，惠勒名声远扬。
如今，孤单星球是全球最大的旅行指南出版商和旅行信息提供商，总部位于澳大利亚墨尔本，在伦敦和美国设有分公司，拥有400多名雇员和一大批撰稿人，出版了500多种旅行图书。去年，孤单星球图书销售量高达600万册，收入为5800万美元。2005年底，美国企鹅出版社推出了两人的传记《曾经在路上》。
挫折
贬低祖国小城遭到媒体狂轰
孤单星球的发展也并非一帆风顺。1989年，前苏联和东欧发生政治剧变，出版社不得不改写东欧和前苏联的旅行指南。两名财务人员的失误曾害得出版社几乎倾家荡产。关于西欧的旅行指南也差点一团混乱，封面上书名中竟拼错了一个单词，而整个印刷制作过程中居然没人发现！最后出版社想出了个聪明的点子，在封面内侧夹上一张幽默的书签，将愚蠢的失误变成了一次成功的促销。
在惠勒的老家英国，孤单星球曾经成了媒体猛攻的靶子。由于书中对英国海滨小城的评价不大中听，惹得英国众小报连番狂骂。令双方都没想到的是，小报的攻击最后反而帮了孤单星球，经他们一骂，这本旅行指南在英国的销量立刻狂涨。
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