网上拍卖(auction)是迅速发展的电子商务中非常有吸引力和特色优势的一部分，目前国内的拍卖网站也雨后春笋般涌现出来，如：ebid在线拍卖、e标网上拍卖和购物市场、iBid 大中华拍卖网、XinBid 新网拍卖、非常拍卖<BIG5>、网络招标与拍卖、中国拍买网……。美国的ONSALE（网上拍卖）公司是网上拍卖的开拓者，是全球最大的网上拍卖公司，网上零售业的领导者，其业务开展得很有特色。本文简要分析了该公司经营特色,希望能对我国的电子商务营销有所启示。
1994年，Jerry Kaplan，一名企业家和技术创新家，和他的老朋友Alan Fisher，一个成功的企业家，有16年的软件开发经验，开始寻找可以在因特网上运作的业务。
当时，已有很多企业正在建立自己的网站，包括分类并邮寄订单的公司。然而，在网上可以得到的商品，与这些商家自己的货架上及零售店里的商品通常很雷同，甚至网上商品通常没有价格优势。因此，Kaplan和Fisher认为，现有的网络经营者的失败在于没有开发网络的媒介优势，包括动态改变商品组合、商品定价、和商品陈列的能力。
于是，两人决定推出一个新的商业计划，使他们能杠杆运用因特网的关键特征。他们设想的产品是Onsale，一个网络拍卖行，它为消费品营造一个电子交易场所，通过供求来决定价格。于是，他们创造了一种新的零售形式。其最大的优点是，可以真正实现大量的卖者和买者同时谈判。
Onsale 公司 从1995年开始,以在线拍卖的方式，向顾客提供过剩的和翻新的物品。起初，公司业务主要集中在电脑产品上，但如今，它拥有拍卖和网络超级市场两大业务，经营范围包括电脑产品、软件、电子产品、家庭和办公用品、运动和健康产品、甚至旅游和渡假服务等。1996年公司转亏为盈,此后，公司加大投资于营销和基础设施而在亏损的情况下进行运作。
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