纽约大停电：两难的抉择
时间:2008年01月25日 作者:商界评论 点击:
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险的角度来考虑损失。
在这致命的15分钟里，决策发生了致命的错误。
公司的囚徒困境
为什么公司认为全城断电是不可能发生的事故？
首先是因为这种发生整个系统连锁反应的事故是非常罕见的，需要多个条件的组合才可能发生。历史资料指出，雷电、线路和变压器故障、夏天的温度和用电量之间的关系，这些不利因素全部出现的可能性非常小。
尽管导致系统崩溃的情况非常罕见，但是公司的责任在于将罕见的事件当成了不可能发生的事件，因此也就没有制订应急计划和针对这个计划的模拟培训。
实际上这并不是偶然，历史上早就出现过一次类似的事故。
在此次事故的12年前，在纽约市北部就发生过类似的事故。在那一次断电事故结束后，保险机构的调查就指出，未来断电事故的经济损失赔偿范围为200万美元至4400万美元（相当于今天的1000万美元至2亿美元），这可以说是避免再次发生断电事故的强制理由。
统一爱迪生公司也意识到了发生这种情况的可能，他们在硬件上设置了一个均衡负荷系统，却没有相应的软件系统来保证这个系统的应用：操作员没有经过培训，统一爱迪生公司没有提供直接的操作指导，缺乏制定均衡负荷决策的主要负责人以及相应部门的责任认定。
如果建立了相应的软件体系，完全可以避免这场灾难性的事故。
另一方面，公司也没有显示电力短缺或短缺发生地段的电力状况记录，这样导致公司及其电力供应商对可供应电力资源的额度缺乏必要的掌握。
公司也缺乏危机事故的预警体系，没有建立一个跟踪这些不确定和变化的条件和预报危险事故的信息系统。
事实上，在断电事故之前的3个月里，联邦动力委员会就通报了17起电力中断事故。虽然没有一起事故导致全城的供电瘫痪，但起因都是因为自然原因、设备故障和人为错误共同作用引起。这与纽约市断电事故的原因非常相似。
而统一爱迪生公司忽视了这些警报信号。
另一点，电力储备也不充足。
在事故发生的数月前，公司为了削减成本，对员工的工作时间做了调整，统一爱迪生公司在晚上8点之后就不再安置职工工作。这样，就直接导致了燃气机的发电量减少了80%，意味着高峰时期的供电保障能力减少了将近50%，这对于正常状态下供电是足够的，但是在应对意外是严重不足的。
后来迫于媒体以及管制的压力，统一爱迪生公司安排备用燃气轮机每天24小时都在工作，这让统一爱迪生公司认为断电事故的出现概率几乎为零。但是他们过于依赖一个电力供电来源，分散的电力资源有助于避免灾难的出现。如果统一爱迪生公司的电厂能够采取交叉供应的话，那么此次灾难至少是可以减轻的。
更重要的是统一爱迪生公司的道德问题。
公司为两个存在着利益冲突的群体服务：客户和股东。
客户要求安全供电，这样必然有安全方面的投入；另一方面，均衡负荷又会导致客户之间的不满，在充满竞争的市场客户有可能选择其他的供电公司。自然，股东利润最大化的压力无时无刻不存在，削减成本和尽最大可能满足用电需求这符合公司对利润的根本要求。
在统一爱迪生公司的管理中，既没有定期检修不足电力储备计划，也没有灾难预警方案。统一爱迪生公司的高层管理者丝毫没有觉察到这些管理缺陷和不足。采取的行动只能对一方有利，但是当管理层忽视了公众安全问题的时候，他们就很难为公众利益服务了。
从这个角度来看，统一爱迪生公司的决策也处于一个两难的困境。
这种道德的两难困境并不是偶然的，很多企业都
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