占领“鸡窝” 生出金蛋
建立鸡蛋生产的标准，用工业化的标准生产高品质的鸡蛋，实行优质优价，走品牌之路，改变中国蛋品行业落后的现状，提高消费者的饮食健康水平就成为钟凯民的最大心愿。
1999年，当时中国鸡蛋的价格几乎跌落到改革开放以来的最低点——每斤1.5～1.6元，大批养鸡场倒闭，而当时要生产1斤优质鸡蛋的成本至少需要3元。在这种市场环境下，生产优质鸡蛋的企业还能否生存、发展？这一切都使德青源的初始发展遇到了极大困难，投资者们对于这一行业的前景缺乏信心，不敢贸然出资。
在无法得到外部投资的情况下，2000年钟凯民拿出了自家的积蓄，和其它5位志同道合者共同出资50万元，德青源创业从此开始。
德青源的创业者将这笔原始资本金全部用在了鸡蛋品质的研发和技术集成上，他们的执着精神打动了许多专家学者，纷纷参与到德青源鸡蛋的研发工作中。
2000年7月23日，德青源第一枚鸡蛋在试验鸡场诞生了！这枚精心培育的鸡蛋富含所有鸡蛋应该具有的营养，而不含任何有害于人体健康的药残和添加剂，这让所有关心德青源的人们欣喜万分。
可钟凯民高兴不起来，这50万元资本金在扣除了研发和试验费用后已经所剩无几，虽然试验鸡场里的几百只鸡生产的鸡蛋在农科院内部被抢购一空，好评如潮，但是没有资金去扩大生产规模，无法进入主流市场，无法盈利。
于是，德青源果敢地进行第一次增资。2000年11月，增资160万扩建鸡场，将养鸡规模扩大到1万只。
高品质自己会说话
为了使德青源鸡蛋获得更多消费者的认同，德青源开始了独特的宣传活动。他们动员勤工俭学的大学生在社区开展各种讲座，免费派送鸡蛋等活动。当时这一类活动在社区还很少见，德青源独树一帜的宣传，引起了社区居民的兴趣。高品质的产品自己会说话，现在很多德青源的忠诚客户就是在当时培养的。德青源先后进入300多个社区进行宣传，免费派发鸡蛋近百万枚，这些活动培养出一大批德青源鸡蛋的基础消费者。
然而，就在准备进入北京各大商场和超市的时候，德青源又遇到了资金上的瓶颈：每家超市的进店费动辄几万元，如果想在北京的主要商场和超市销售，进店费就得上百万，这对当时的德青源来说简直是一个天文数字。在德青源一筹莫展的时候，一位消费者主动帮助了德青源，在崇文区的一家超市争取到免费试卖一个月的机会。对德青源来说，这无疑是天赐良机。钟凯民听说后，赶紧组织德青源的全体员工，将这一信息提供给社区内那些认同德青源鸡蛋的客户，结果创造了那家超市的鸡蛋销售从未有过的奇迹：德青源鸡蛋每天早上一上市就被抢购一空。从此，德青源鸡蛋以其卓越的品质，拿到了一大批超市的免费通行证，一举进入了北京市场主流销售渠道。
融资，从认同德青源理念和模式中突破
市场打开之后，德青源马上又面临产品供不应求的问题，这使股东们意识到必须从试验鸡场进入到大规模的现代化生产。依靠企业自身的盈利和原股东投资已经不能满足公司的快速发展所需。那么钱从哪里来呢？德青源想到寻找有实力的公司或投资人来进行融资。
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