美国人如何运作电视剧
时间:2007年05月19日 作者:张东辉 点击:
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美国时间1月22号，《越狱》第14集在FOX电视网复出，几小时后，超过百万的中国网民通过BT软件看到了最新的一集。 此前，在去年的11月27日，FOX的《越狱》在第13集播出之后突然中止，这令追随该剧的观众捶胸顿足。他们无法通过网络下载，无法在碟店买到，甚至关于故事情节的只言片语都无法寻觅，这让无数的中国观众吊足了胃口。《越狱》，一个类似《肖申克的救赎》的简单故事，美国的电视剧从业者却将其演绎到极致，那么美国电视剧是如何做到这一点的呢？ 繁荣的美剧 随着《疯狂主妇》、《迷失》、《24小时》、《越狱》等剧的兴起，目前美剧开始进入一个难得的井喷期。随着电影技术主义的泛滥，好莱坞的自由传统逐渐消失，电视剧市场开始涌入大量的优秀制作人。观众用眼睛投票，而市场又给这种模式以肯定。渐渐地，电视剧编导们的配置有时甚至胜过好莱坞电影。好莱坞陷入迷惘之时，美国人更多倾向于通过制作精良的电视剧向世界渗透其价值观。据统计，包括电视剧在内的影视作品，已成为美国继飞机外的第二大出口产品。 美国电视剧分门别类，足以满足各类人口味。通常来说，美剧大致可以分为肥皂剧、情境喜剧、犯罪剧、科幻剧、医疗剧和冒险剧等。 肥皂剧的主要观众为18至49岁的家庭主妇，肥皂剧所以得名在于当时的赞助广告主要是肥皂等日用品。20世纪90年代，随着《达拉斯》的谢幕，肥皂剧也渐渐淡出了美国的晚间荧屏。情境喜剧方面，中国人最熟悉的莫过于《老友记》，1990年代的大学校园中，该剧成为不少英语爱好者的教材，部分影音资料甚至进入新东方的视听课程，十年的传奇不仅陪伴一代美国人成长，更让中国人熟悉了美国式的幽默。
而真正让美剧火遍世界的当属《绝望主妇》、《迷失》、《24小时》、《越狱》等剧在世界范围内的成功。当然，这很大程度上归功于宽带网络的普及和BT下载软件的发明。
目前，电视剧在美国已形成了流水线制作，包括主笔设计情节，专人编写提纲，专人撰写对白，总编剧汇成脚本，制片人和导演作前期筹备，拍摄，后期制作，发行播出。美国电视剧一般都有一个庞大的编导小组，著名的《24小时》一共投入16位编剧、10位导演、6位执行制片，虽然每集的导演编剧风格不尽相同，但由于事先通盘考虑，24集看起来一气呵成。大制作需要大成本，目前美剧的平均造价已经达到27.5万美元。最新由HBO和BBC合力打造的电视剧《罗马》第一季，12集的成本已达到1亿美元。
随着日常生活的碎片化，为了适应这种不定的作息习惯，美国电视剧从业者开始对传统的叙事思维进行调整。传统的封闭关系结构用于限定故事的发展，但观众的室内活动一旦受到干扰，这类电视剧的收视率就会受到影响。于是类似《犯罪心理》、《犯罪现场调查》之类的电视剧开始兴起，它们打破塑造传统的文艺创造方式，将破案程度设在第一位，而将人物性格的塑造放到后面。相对而言，中国人的收视环境相对稳定，他们倾向于收看封闭式的故事情节。也许，这也正印证了《越狱》之类的故事在中国的接受程度远远高于美国本土，而美国人热捧的《犯罪现场调查》与《犯罪心理》在这里却不温不火的原因。
播出与推广
美剧从制作到播出，较国产剧都有重大差别。1970年，美国颁布《财政收益与辛迪加规则》，其中规定商业电视网只能自制少量节目，其主流节目必须委托制作公司，电视网只享有首播权，并不享有节目本身。虽然该法案后来取消了，但委托制作电视剧的方式却根深蒂固，并也从另外一个角度成就了众多电视珍品的出
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