IT经理世界：WTO三年本土企业的精神分裂
内资零售企业采用资本手段实现自身扩张已经不算是新闻。而相反，如果谁只顾自身经营、小心翼翼地做好自己分内的事情，不并购、不重组、不扩张，反而觉得有点不正常。上海农工商超市便是这么一家在集体性精神“飙狂”中特立独行的企业——
多年以来，上海农工商超市有限公司副总经理周勇已经养成了一个习惯，每当遇到上海哪里修路或者哪个住宅小区开盘，他总是找人去数一数附近车流和人流的频率。即便上海农工商并没有开新店的打算，但对于选址这一商业零售业最重要也是最难走的第一步，周勇几十年都愿意与同行分享一套属于自己的独特生意经：“便利店千万不要开在大的立交桥下面，附近路面太宽了也不行，因为这样车开的速度都太快，行人不愿意停下来进店转转。另外，超市选址千万不要在寺庙附近，一方面有风水原因，一方面去寺庙的大多数都是游客，不适合综合超市这种家庭购物。”
在2004年12月11日商业零售业全面开放前夕，周勇说他现在最关注的就是最近三大外资零售商——家乐福、沃尔玛和麦德龙都先后宣布中国市场拓展计划，不约而同地将战场转向了中国内地的二、三级城市。“这说明我们农工商超市走的道路是正确的。”周勇这样说道。
家乐福表示今年要在中国新开15家店；麦德龙宣布到明年年底，其在中国的店铺数量将增加50%以上。而沃尔玛更是马不停蹄地在四川绵阳、云南玉溪、山西太原、山东烟台、安徽芜湖、福建泉州、广东茂名、佛山、南海、湛江、湖南株洲、湘潭等地选址，并且宣称将在今年年底前再新开3家连锁店，使店铺总数达到43家。
“外资凶猛，主要因其资本雄厚，但比本土化优势却未必有我们强。”周勇说他之所以对于即将放开手脚的外资巨头不甚畏惧，主要是因为上海农工商超市比任何人都早来到二、三级城市，“我们在这里的经验储备是最重要的战略资源”。
说起来，农工商超市从1997年2月就开始在上海周边的一些二、三级城市开店。据说，当时走“农村包围城市”道路的主要原因也是迫不得已——因为联华在上海开始做大卖场和综合超市，而没有上市、资金实力稍弱的农工商必须避其锋芒，走差异化道路才能生存下去。农工商一开始想转到上海市郊去，但联华也追杀到市郊。于是，农工商想到了二、三级城市。
实际上，目前上海农工商到上海以外地区开店，没有一个选址在大城市，全部1000多家店都是在二级以下城市甚至一些县城，从浙江、江苏、江西到安徽，围绕上海渐进式地扩展下去，头3年时间，农工商忍受了连续亏损。但是周勇记得很清楚，就在中国加入WTO的那一年，局势开始了好转。7年多坚持下来，农工商现在80%以上综合超市都实现了盈利。
在中国零售业圈子里，咬定二、三级城市市场的农工商是个挺另类的企业。上海农工商超市原本隶属于上海市农委，1994年起家时只有200万元自有资金。但是，通过多年的自我滚动发展，农工商的年营业额已经超过120亿元。这样一个在上海排名第二，并且进入中国零售业10强的企业，却在过去几年受WTO刺激引发的零售业并购浪潮中少有动作，而虽然一直保持着每个月一两家店的扩张速度，但是与业内流行的更高速度的加盟方式不同，农工商大部分店铺都是自己投资完成的。
“我们与很多内资同行不一样，上海农工商的风格是谨慎做事、小心盘算。”周勇说道。 “我们能够活下来本身是个奇迹，现在更应该注意控制风险。”实际上，2001年中国入世之后零售行业资本扩张开始流行的时候，一些投资银行主动上门找农工商，要帮助其上市，但却被一口回绝。而德隆也曾经几度上门，希望作为战略投资者注入资本做大上海
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