适合的才是最好的
目前大部分的企业在做的是价格竞
争，而非差异化竞争。为了说明竞争优势的来源，我想再重复一下价值链（value chain）的概念，价值链的意思是说消费者心目中的价值基础是透过一连串的企业内部物质与技术上的具体价值活动（value activities）与利润（margin）所构成的，当你和其他企业竞争时，其实是内部多项活动在竞争，这才是竞争，而不是整个公司一体的竞争。透过价值链，你可以知道你在哪些活动占有优势，哪些处于弱势。
下一个问题是企业如何从活动中获得优势？要知道这个问题的答案我认为要先澄清一个观念：大部分的战略会考虑到产业与企业之关系，或者成本与价格之间的关系，但是我要说明的是营运效益与战略竞争的差异。
短期优势的噩梦
什么是营运效益？营运效益是指说你和竞争者做同样的事情，但是你设法做得比他好。你和竞争者有同样的目标，但是你超越他。其中的原因可能是因为你有比较好的电脑系统、机器设备或较好的管理能力。这样的例子在现实生活中比比皆是。日本公司在生产技术上超越其他国家，事实上，我记得非常清楚80年代我在美国公司工作时，很多企业抱怨日本货倾销美国，他们的产品有较高的品质和较低的价格。日本人利用营运效益的优势将产品行销到全球。改善营运效益的做法有全面品质管理，即时系统、标杆行销、改造流程、虚拟企业组织，学习型组织、变革管理等等。
但是非常重要的一点是，营运效益并非长久之计，你也许可以在短期内维持优势，但是当你不具备这项优势时，你就落后了。因为大家都在朝更有效率的生产方式前进。这还不是最严重的问题，最严重的是我所谓的竞争趋同（competitive convergence），也就是大家都朝同样的方向竞争，最后大家提供的产品都没什么差别，消费者被迫从价格上进行选择，因为没有其他区别，最后通盘皆输。这真是噩梦一场。而什么是战略竞争？战略竞争就是大家都朝不同的方向竞争，就是你选择你自己的目标，你是和自己竞争，而别人选择他们自己的目标。
想想这两者的不同，营运效益竞争导致竞争合流，每家公司的产品都一样，都采取低价战略，消费者没别的选择，只能选择最低价的产品。而战略竞争发展出别具特色的产品，使你和其他产品有所区别，创造出独特的价值，而消费者根据不同的需求选择他们想要的产品。
营运效益与战略竞争两者并非互相矛盾，每家公司都应该追求生产效率，但是光追求生产效率是不够的。战略竞争则是发掘产业中的许多机会，朝差异化发展。
有舍才有得
发展战略，基本的步骤就是“设限（limit）”，如果你想要抓住所有的顾客，提供所有的服务。那你根本没有战略可言。制定战略就是要限制你想要做的事情。唯有当知道你的限制之后，才能清楚将你的企业在产业中定位，也才能知道你要采取什么方式做生意，如何能做得更好。
你要如何设限？你可以先决定你要做大的、中的还是小的产品。如果你决定要做小的产品市场，再依此去调整你的组织，包括不同的组织结构、机器设备、配销通路、销售系统等，凭借设限，你可以知道并且设计你的企业成为一个独一无二的公司，并且知道要做什么，这就是战略。你只满足顾客的某一种需求，或只服务某一群顾客。理论告诉我们，当你想要鱼与熊掌兼得时，你变得两面都不讨好。
因此，当你设限之后，你选择了战略，并且依此设计活动（activities）。
-
注意：本网所刊登的文章，均仅代表作者个人观点，并不代表本网立场。