无线领导下一个信息时代
19世纪，电报和电话的发明彻底改变了信息在全球流通的方式。
20世纪，收音机、电视机、计算机和互联网更是使数据的准瞬时处理和传输发生了革命性的改变。
专家们称，21世纪将宣告第二次信息时代的到来，在这样一个时代里，人们可随时随地利用信息技术并享受它们所带来的便利。要做到这一点，是否需要将所有的线路都连接在一起呢？事实恰恰相反。
最近似乎每个月都有一款新的手机出现在人们的视野中，它的功能总是强过之前的产品，它可以收集并传输更多的数据：语音、图像、新闻及其他。
致力于无线保真技术的行业协会Wi-Fi联盟称，目前膝上型电脑和个人数字助理（PDA）的用户只要在家里、咖啡馆和全美其他信息流量大的区域的数万个“热点”坐下来，就可以即时与互联网实现连通。
专家预测，不久就会有更多的电子消费产品——从计算机到立体声系统再到咖啡机——可以通过电子的方式相互连接，同时还能与自动调温器、手表和其他数字设备相连。
“每个人都可以进入这个无孔不入的无线世界，”《科技评论》杂志的高级编辑Wade Roush说，他提到了迅速发展的技术和日益低廉的价格。“无线技术即将改变我们彼此沟通的方式。”
那些与无线世界近距离接触的人士称这些技术正方兴未艾。即使Wi-Fi设备的销售额近几年来平均每年都要翻上一番，Wi-Fi联盟的主席Dennis Eaton却称，这些技术也许刚刚才开始大幅度增长。
同时，电信公司正在大肆宣扬一次重大的移动网络升级——即人们所称的3G，或“第三代”，它将使手机和其它类似的设备得以传输更多的数据，或是以更快的速度进行数据传输。
“想一想1995到1996年之间的互联网热潮吧，”移动技术咨询公司的负责人Norm Rose说。“无线和移动技术将带来下一次技术繁荣。当潮流到来的时候，它将比互联网具有更大的影响力。那会是振奋人心的一段时期。”
重大的飞跃
手机（或者说至少是它所承载的技术）在1960年代就开始出现了。到了1980年代，移动电话尽管已有所发展，却仍然停留在“笨重，如同砖头一样……只有专业技术人员或富翁才能使用的奢侈品。”Roush说。
1990年代，手机和膝上型电脑的体积变得更小，价格也有所下降，类似PDA这样的新发明帮助人们以电子方式更好地管理他们的生活，还有越来越多的其他设备——例如厨房电器和电视机——也开始运用数字技术。
互联网在无线世界的形成过程中也扮演了重要的角色，它改变的不只是商业运作方式，还有信息共享的方式。它显示了提高电子设备和网络的必要性及困难之处，并将这两者结合在了一起。
Rose说，即使手机在发送图像、文本信息和语音方面取得了巨大的技术进展，如果移动用户由于网络不完善的缘故，不能够始终如一地实现清晰的网络连接，这样的升级也就失去了实际的意义。
这种情形很像是互联网发展的初期，当时缓慢的网络连接速度使人们很难充分利用这一新技术，Rose说。
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