工作流技术在流程分析中的应用研究
时间:2007年02月06日 作者:赵卫东 点击:
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1 引言
企业流程再工程 (BPR)是一场管理思想的革命，已受到管理界和企业界的广泛重视。BPR强调以企业流程为中心，充分利用现代信息技术的使能作用，对企业现有流程进行根本性的反思，以求得流程业绩的巨大飞跃。BPR的核心是流程优化，但它的复杂性往往又不是单靠人工所能掌握的。研究表明，BPR失败的主要原因之一是缺乏或抵制有效的建模分析工具。越来越多的人认识到计算机辅助工具对BPR决策的价值和支持作用。
企业经营流程重组是一项复杂的企业工程，它的实施需要利用先进的流程建模和分析手段来描述、分析和评价经营流程。目前已经出现了许多有效的建模方法和仿真工具。但大多数方法不能直接利用优化后的模型对流程进行有效的控制和管理，其建模、分析与模型的实施相脱离。传统的建模平台因此缺乏柔性难以反映流程的动态性。工作流技术覆盖了流程建模、模型分析、模型执行和模型维护的整个企业经营流程重组的生命周期，可以改善上述不足。
工作流系统能够支持企业流程重组，其关键是流程性能的分析与评价。鉴于工作流技术的发展水平，其流程建模和仿真能力还不能满足实用的要求。在这种情况下，结合流程建模、分析工具和工作流的优点，是目前技术条件下流程管理的有效途径。
本文主要探讨工作流和Petri网等方法在流程建模和仿真中的结合方法。与采用单一Petri网等方法完成流程建模、仿真、分析和决策等环节的流程改造方法或工作流技术相比，这种结合方法，充分利用了Petri网具有描述企业组织结构系统行为的理论基础、较强的建模和仿真能力，同时也利用了工作流模型的可执行性、交互性和易于理解等优点。
2 工作流技术
流程具有组织、信息、资源和功能等多个要素，这些要素存在关联引用的复杂关系。为满足多用户的需要，流程模型应包含流程中尽量多的信息，这可能导致流程系统的复杂性，传统的建模语言多是描述流程的一个和若干视图。为全面认识流程，集成流程的多个视图是必要的。工作流是一种企业流程认知论（ontology），它是企业中数据流、信息流、流程流、协作流、资源流等各种要素流的综合集成。根据工作流管理联盟[1](Workflow Management Coalition)的定义，工作流是业务流程的全部或部分自动化，在此流程中，文档、信息或任务按照一定的流程规则流转，实现组织成员间的协调工作以达到业务的整体目标。工作流管理的首要步骤是流程建模，即用工作流描述语言将流程抽象为工作流模型。工作流模型不同于其他建模工具构造的流程模型，不仅包括用来描述活动的概念集、活动、活动之间的依赖关系，而且还包含其他执行活动的必要信息，如组织、资源和数据等，以便计算机辅助实现。
就描述流程的侧重点而言，有两种基本的图形化流程描述语言建模技术[2]：基于通讯的工作流建模和基于活动的工作流建模。前者注重提高顾客满意度，通过顾客和执行者之间的交互，把工作流的每一个活动归结为四个阶段：准备、协商、实施和接受。基于活动的工作流建模强调组成流程的活动和相互关系，它更适合借用传统的建模方法。
工作流在流程管理中的应用分为三个阶段：流程建模、流程仿真和流程改进或优化：流程建模是用清
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